工業色譜儀主要是使用物質的沸點、吸附性質的差異來完成混合物的分離。待剖析樣品在汽化室汽化后被惰性氣體(即載氣，也叫活動相)帶入色譜柱，柱內含有液體或固體固定相，由于樣品中各組分的沸點、吸附功能不同，每種組分都傾向于在活動相和固定相之間形成分配或吸附平衡。
 

　　但由于載氣是活動的，這種平衡實際上很難建立起來。也正是由于載氣的活動，使樣品組分在運動中進行反復屢次的分配或吸附/解吸附，結果是在載氣中濃度大的組分先流譜柱，而在固定相中分配濃度大的組分后流出。當組分流譜柱后，當即進入檢測器。
 

　　檢測器可以將樣品組分的與否轉變為電信號，而電信號的大小與被測組分的量或濃度成正比。將這些信號放大并記錄下來時，就是氣相色譜圖了。
 

　　工業色譜儀是實驗室一種常用的分析氣體的儀器，它利用色譜分離技術和檢測技術，對多組分的復雜混合物進行定性和定量分析的儀器。通常可用于分析土壤中熱穩定且沸點不超過500℃的有機物，如揮發性有機物、有機氯、有機磷、多環芳烴、酞酸酯等。應用領域有很多，如食品，化工，醫療，環境，衛生等等。
 

　　對含有未知組分的樣品，首先必須將其分離，然后才能對有關組分進行進一步的分析。混合物的分離是基于組分的物理化學性質的差異，主要是利用物質的沸點、極性及吸附性質的差異來實現混合物的分離。
 

　　待分析樣品在汽化室汽化后被惰性氣體(即載氣，一般是N2、He等)帶入工業色譜儀色譜柱，由于樣品中各組分的沸點、極性或吸附性能不同，每種組分都傾向于在流動相和固定相之間形成分配或吸附平衡。
 

　　工業色譜儀但由于載氣是流動的，這種平衡實際上很難建立起來，也正是由于載氣的流動，使樣品組分在運動中進行反復多次的分配或吸附/解附，結果在載氣中分配濃度大的組分先流出色譜柱，而在固定相中分配濃度大的組分后流出。
 

　　當組分流出色譜柱后，立即進入檢測器，檢測器能夠將樣品組分的存在與否轉變為電信號，在記錄儀上表現為一個個的峰，稱為色譜峰，色譜峰上的極大值是定性分析的依據。
 

　　而色譜峰所包羅的面積則取決于對應組分的含量，故峰面積是定量分析的依據。一個混合物樣品注入后，由記錄儀記錄得到的曲線，稱為色譜圖。分析色譜圖就可以得到定性分析和定量分析結果。